イクイノックスの引退式がきょう中山競馬場で行われました。アタシは有り難いことに司会を仰せつかり、レーティング世界トップの大スターの"競走馬として"最後の勇姿を、近くで見ることができました。気温そのものが高くて、この時期の最終レース後の引退式としてはとても過ごしやすく（コート不要でした）、そして競馬場に残った多くのファンの方々も口々に「ありがとう」の言葉をイクイノックスにかけていて、雰囲気も本当に暖かい引退式だったように感じます。

いやーしかし、これほどまでの馬が現れるとはなあ。
いつの時代にも、最強馬論争というものは存在します。アタシが競馬を覚えてからここまで30年近くでもありましたし、きっとず～～～っと前からあるんだと思います。それこそセントライトやクリフジの時代からあったのでは。この30年でもナリタブライアン、エルコンドルパサー、テイエムオペラオー、ディープインパクト、オルフェーヴル、キタサンブラック、アーモンドアイ。ぱっと思いつくだけでもこれだけの名前が挙がりますし、互いの優劣はつかないものだと思います。それぞれの心のなかに最強馬がある、競馬ファンの数だけ最強馬がいる、そう思っています。

その面々の中に入っていけるだけの実績とインパクトを、イクイノックスは残しましたよね。去年秋の天皇賞からの6連勝は、どれも圧巻といえるものでした。追い込んで、差して、逃げて、追い込んで、ハイラップを3番手でついて回って、最後まで盤石。それだけの馬でもクラシックには手が届かなかった。いや、未完成であれだけの走りをしていたともいえるのか。それもまた凄い。
上記最強馬論争で名の挙がる馬たちは、ほぼどこかでクラシックを勝っています。勝ってないのはエルコンドルパサーと、古くはテンポイントあたりでしょうか。

近年クラシックの実況を担当している身としては、ちょっぴり心残りでもあるのです。

イクイノックス引退。お疲れ様でした。こんな凄い馬がGIを勝つところを実況できなかったのは個人的にちょっぴり心残り。子供達に期待します。

— 小塚歩 AYUMU KOZUKA (@AyumuKozuka) November 30, 2023

小林（1.0.0.0）新馬
小塚（1.2.0.0）東京スポーツ杯2歳S
大関（2.0.0.0）22年天皇賞秋、ドバイシーマクラシック
中野（1.0.0.0）有馬記念
山本直（2.0.0.0）宝塚記念、ジャパンC
米田（1.0.0.0）23年天皇賞秋

イクイノックス、生涯2度の敗戦は皐月賞と日本ダービー。どちらも小塚実況。東スポ杯の時点でもう十分強かったけど、世界一強いイクイノックスも実況したかったなあ。後輩達が羨ましいなあ。そんなふうにも思ったのです。
そんなことを30年来の友人に話したら「なにいってんだ。あのイクイノックスが負けたところを実況したのはお前しかいないんだぞ」だって。そ、そうか。そうとも言えるかな。そう思えば随分レアなところを喋らせてもらってたのかな。うー、でもあれだけの強さ、もう一度喋りたかった。しかしそれは叶わぬ夢。父と同じ、もしくは超える強さを持ったイクイノックス産駒のレースを楽しみに待ちたいと思います。 アーモンドアイと夢の配合？ それは...。ルメールJの引退式でのコメントではないですが、子供がデビューするまでちゃんと実況を続けておかないと、ですね！

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では、12月 17日（日） の出演予定です。
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[ラジオNIKKEI第1]

＜解説＞
安中貴史（競馬ブック）
能勢俊介
久保木正則（日刊競馬）

＜パドック解説＞
宮崎弘貴（日刊競馬）1R-4R
吉田幹太（競馬ブック）5R-8R
京増真臣（研究ニュース）9R-12R

＜主なコーナー＞
10:15頃 「パドック解説者 レース展望」
10:45頃 「メインレース展望」
11:45頃 「JRAホッと耳より情報！」
12:05頃 「能勢俊介の"今日の勝負どころ"」
13:35頃 「今日のコラム」出演：坂本達洋（スポーツ報知）
14:05頃 「パドック解説者 レース展望」
15:20頃 「日曜メインレース展望」
16:25頃 「来週の重賞展望」

中山実況：小塚歩（1R-6R）山本直也（7R-12R）
進行：藤原菜々花、木和田篤
パドック進行：稲葉弥生

[ラジオNIKKEI第2]

＜解説＞
佐藤将美（サンケイスポーツ）
永井晴二（競馬評論家）

＜パドック解説＞
浜口和也（馬サブロー）1R-6R
吉田順一（馬サブロー）7R-12R

＜主なコーナー＞
9:35頃 「一般レースの狙い」
9:55頃 「パドック解説者 きょうの狙い」
10:30頃 「メインレース展望」
11:45頃 「藤村和彦の射（シャッ）！！」出演：藤村和彦（競馬文筆家）
11:55頃 「JRAホッと耳より情報！」
13:20頃 「解説者 今日の狙い目」
13:45頃 「中京競馬 レース展望」出演：坂井直樹（競馬ブック）
14:20頃 「メインレース展望」
16:10頃 「来週のメインレースの見どころ」

阪神実況：中野雷太（1R-6R）米田元気（7R-12R）
進行：檜川彰人、加藤弘晃
パドック進行：余田幸子
中京実況：山本直（1R-6R）三浦拓実（7R-12R）

※出演者、各コーナーの放送時間、放送内容などは変更となる場合があります